A termékek közötti versenyben egyértelmű, hogy szükség van valamire, ami megkülönbözteti egymástól a termékeket. Erre való a termék csomagolása. A külső kialakítás, a forma nagyon nagy szerepet tölt be és fontos dolog a vásárló számára akkor, ha azonos termékek, szolgáltatások közül kell választani. Talán ezért is lett kiemelt jelentőségű az iparjogvédelem eszköztárában a forma védelme. Ma Magyarországon a formatervezési mintaoltalomnak az újdonság és az egyéni jelleggel is kell rendelkeznie. A formatervezési minta akkor számít újnak, azzal azonos minta korábban nem került nyilvánosságra, vagy az eddigi mintákhoz képest a tájékozott vásárlóra új benyomást tesz. Mintának számít minden, ami a termék egészének vagy részletének megjelenése, a termék külső jellegzetessége (a rajzolat, a körvonalak, a színek, az alak, a felület, illetve a felhasznált anyagok jellegzetességei). Terméknek minősül például a csomagolás, a kikészítés, a grafikai jelzések és a nyomdai betűformák, valamint azok a részek is.